Ik heb een aantal jaren als vrijwilliger op het circuit gewerkt. Als ik dat aan mensen vertel, dan is meestal de eerste reactie: “Circuit?” Ja, autosport, rondjes rijden op een gesloten circuit met dikke racewagens!
Ik begon bij GLPK waar er een dikke Viper en Porsche Biturbo in de box stond, daarna ging ik naar Qvick met de Mini S3 en ik eindigde bij BRI, met een Volvo S40 BTCC. Heb ik met al die auto’s gereden vraag je je misschien af? Helemaal niet. Ik was al heel blij als ik eens een warm-up sequentie mocht doen.
Bij GLPK begon ik als webmaster, en mocht ik al eens een band aangeven bij een pitstop (rechts-achter). Bij Qvick zorgde ik er voor dat de banden op tijd in de box klaar stonden, op de juiste druk, gereed om op de wagen gevezen te worden. Bij BRI was ik box-verantwoordelijke, en had ik niet meteen iets met de banden te maken. Maar dat verhaaltje duurde maar een goeie 3 maand, dus algemeen gesteld heb ik in gans mijn circuit-carrière met de banden te maken gehad.
Van 26 tot 29 juli was het in Spa de 24h van Spa-Francorchamps. Het mooiste circuit ter wereld waar gedurende 24u geraced werd door de mooiste auto’s ter wereld. Porsche, Ferrari, Aston Martin, Audi, Lamborghini, Jaguar, noem maar op. En al deze bolides reden op Michelin-rubber.
66 auto’s die elk van het gepaste schoeisel moesten voorzien worden. Een huzarenstukje!
27 vrachtwagens zorgden voor het transport en de stockage van ongeveer 10.000 banden (6500 slicks, 3500 regenbanden) Ter vergelijking: in Le Mans was Michelin aanwezig met 12 vrachtwagens. De banden werden aangevoerd van het Michelin hoofdkwartier in Clermont-Ferrand.
Voor Michelin is de overwinning in de 24 uur van Spa trouwens de derde zege in een langeafstandsrace in 2012. Eerder won Audi ook al de 24 uur van Le Mans en de 24 uur van de Nurburgring op MICHELIN-banden.
Het was dit jaar een natte 24u, die gewonnen werd door de Audi R8 LMS Ultra van Audi Sport Performance cars Team Phoenix, voor de Belgische merkgenoten van Audi Sport Team WRT (Haase/Mies/Ortelli). De derde plaats ging naar de BMW Z4 van het Duitse Vita4One. De leider in de tussenstand van het kampioenschap, het Belgische Marc VDS Racing Team (Palttala/Leinders/Martin), werd vierde en behoudt de leiding in het klassement.